Nowelizacja Prawa wodnego. Oczyszczone ścieki będą wykorzystywane w energetyce

6 sierpnia Senat przyjął ustawę o zmianie ustawy - Prawo wodne. Kolejnym etapem procesu legislacyjnego jest przekazanie regulacji do podpisu Prezydenta.

Najważniejsza zmiana zakłada, że od 1 stycznia 2027 r. oczyszczone ścieki komunalne będą mogły być wykorzystywane w systemach chłodzenia elektrowni i elektrociepłowni. Dzięki temu energetyka i ciepłownictwo systemowe zyskają alternatywne źródło wody, co pozwoli ograniczyć jej pobór z rzek i innych zasobów naturalnych.

Polska należy do państw Unii Europejskiej o stosunkowo niskich zasobach wodnych przypadających na mieszkańca. Jednocześnie energetyka i ciepłownictwo systemowe należą do największych użytkowników wód powierzchniowych.

Problem nasila się podczas suszy i niskich stanów wód, kiedy zapewnienie odpowiedniej ilości wody staje się wyzwaniem zarówno dla środowiska, jak i dla stabilnego funkcjonowania infrastruktury energetycznej.

Wykorzystanie wody odzyskanej ze ścieków komunalnych ma częściowo uniezależnić elektrownie i elektrociepłownie od zasobów naturalnych. Pozwoli także zmniejszyć presję na zasoby wodne i zwiększyć odporność sektora energetycznego na skutki zmian klimatu.

Nowe rozwiązania mają również ograniczyć konkurencję pomiędzy różnymi użytkownikami wody. Energetyka będzie mogła wykorzystywać odpowiednio oczyszczoną wodę pochodzącą z systemów komunalnych zamiast zwiększać pobór bezpośrednio z rzek.

To rozwiązanie wpisuje się w założenia gospodarki o obiegu zamkniętym. Oczyszczone ścieki zyskują ponowne zastosowanie, a naturalne zasoby wodne mogą być wykorzystywane bardziej efektywnie.

Wykorzystanie wody odzyskanej będzie wymagało uzyskania odpowiedniej zgody wodnoprawnej. Organem właściwym do wydawania pozwoleń pozostaną Wody Polskie.

Wnioskodawca będzie musiał złożyć do właściwego organu kompletny wniosek o wydanie pozwolenia wodnoprawnego wraz z operatem wodnoprawnym oraz pozostałymi wymaganymi przepisami załącznikami.

Nowelizacja ma także znaczenie dla rozwoju nowych technologii. Przyjęcie systemowych zasad wykorzystania wody odzyskanej na potrzeby energetyki może postawić Polskę w gronie europejskich państw rozwijających tego rodzaju rozwiązania.

Przepisy mogą być istotne również z punktu widzenia przyszłych inwestycji energetycznych, w tym energetyki jądrowej i małych reaktorów modułowych SMR, które wymagają stabilnego dostępu do wody wykorzystywanej w procesach technologicznych.

Możliwość wykorzystania oczyszczonych ścieków komunalnych w energetyce łączy potrzeby gospodarki z ochroną zasobów wodnych. Ograniczenie poboru wody z rzek, zwiększenie odporności infrastruktury na suszę oraz ponowne wykorzystanie oczyszczonych ścieków mają wspierać rozwój bardziej efektywnej gospodarki wodnej w Polsce.