Czym jest i jak powstaje zielona energia?

Zielona energia to energia pozyskiwana ze źródeł odnawialnych, które w naturalny sposób odnawiają swoje zasoby i minimalizują wpływ na środowisko. Obejmuje m.in. energię słoneczną, wiatrową, wodną oraz geotermalną. Charakterystyczną cechą zielonej energii jest to, że nie emituje ona znaczących ilości dwutlenku węgla (CO₂) ani innych szkodliwych substancji do atmosfery.

Warto zaznaczyć, że zielona energia różni się od energii odnawialnej. Choć termin "energia odnawialna" obejmuje również energię zieloną, odnawialne źródła energii mogą wykorzystywać technologie generujące mniejsze emisje, ale niekoniecznie zupełnie ich pozbawione. W przypadku zielonej energii chodzi o uzyskiwanie energii przy maksymalnym ograniczeniu emisji zanieczyszczeń i ingerencji w przyrodę.

Zielona energia powstaje w wyniku przemiany naturalnych zasobów w energię elektryczną lub cieplną. Przykłady najczęściej stosowanych źródeł:

1. Energia słoneczna – pochodzi ze słońca, które jest jednym z najbardziej obfitych i dostępnych źródeł energii. Wykorzystuje się panele fotowoltaiczne do przetwarzania światła słonecznego na energię elektryczną oraz kolektory słoneczne, które pozyskują ciepło.

2. Energia wiatrowa – generowana jest poprzez turbiny wiatrowe, które przekształcają energię kinetyczną wiatru na energię mechaniczną, a następnie na elektryczność. Turbiny są projektowane w miejscach o dużym natężeniu wiatru, jak wybrzeża czy otwarte przestrzenie.

3. Energia wodna – wytwarzana w wyniku przepływu wody, najczęściej w elektrowniach wodnych, które przekształcają energię potencjalną i kinetyczną wody na elektryczność. Źródłem mogą być zarówno rzeki (elektrownie przepływowe), jak i specjalne zbiorniki wodne (elektrownie szczytowo-pompowe).

4. Energia geotermalna – wykorzystuje ciepło pochodzące z wnętrza ziemi. Wydobywa się je w postaci gorącej wody lub pary wodnej, która napędza turbiny generujące prąd lub jest wykorzystywana bezpośrednio do ogrzewania.

5. Biomasa – oznacza spalanie materiałów organicznych, takich jak drewno, odpady rolnicze czy resztki pochodzenia roślinnego. Choć proces spalania biomasy generuje dwutlenek węgla, uważa się go za neutralny pod względem emisji, ponieważ ilość CO₂ jest równoważona przez ilość absorbowaną przez rośliny podczas ich wzrostu.

Gwarancja pochodzenia energii to dokument potwierdzający, że określona ilość energii elektrycznej pochodzi ze źródeł odnawialnych. Gwarancje te są wystawiane przez operatorów systemu elektroenergetycznego i stanowią certyfikat ekologicznej energii. W praktyce oznacza to, że producent zielonej energii otrzymuje gwarancję pochodzenia za każdą wyprodukowaną megawatogodzinę (MWh), który wprowadza do sieci.

Konsumenci energii elektrycznej mogą wybierać dostawców oferujących energię z gwarancją pochodzenia, co daje im pewność, że ich zużycie jest pokrywane przez produkcję energii ze źródeł odnawialnych. Proces ten pomaga rozdzielić kwestię produkcji od konsumpcji i zachęca przedsiębiorstwa energetyczne do zwiększenia udziału odnawialnych źródeł w swojej ofercie.

Na polskim rynku energetycznym klienci indywidualni i przedsiębiorstwa mają możliwość zmiany dostawcy energii elektrycznej na takiego, który oferuje energię z gwarancją pochodzenia. Dzięki temu mogą wspierać rozwój zielonej energii i ograniczać swój ślad węglowy. Wybierając sprzedawcę, warto zwrócić uwagę na jego ofertę pod kątem odnawialnych źródeł energii oraz na transparentność informacji o gwarancjach pochodzenia. Taka decyzja wspiera zrównoważony rozwój, a często także daje możliwość obniżenia kosztów energii dla firm jak i odbiorców indywidualnych, zwłaszcza w obliczu rosnących cen tradycyjnych surowców energetycznych.